Irlande de l’Ouest, ses îles et péninsules (Voyage Lecteurs L'Avenir)

J1. Bruxelles – Dublin. Rendez-vous à l’aéroport de Bruxelles avec notre accompagnateur Avenir. Vol vers Dublin. Accueil par notre guide-accompagnateur local. Visite panoramique de la capitale irlandaise fondée par les Vikings. Découvrons dans sa globalité cette ville animée aussi intimiste qu’un village et aussi conviviale qu’un pub irlandais. Transfert vers l’hôtel du séjour.

J2. Les Midlands. Commençons par une visite du Musée National d’Archéologie de Dublin. Il propose des expositions retraçant l’évolution de la civilisation irlandaise depuis l’arrivée des premiers habitants dans le Mésolithique. Ensuite départ vers les Midlands, qui nous offrent des paysages époustouflants, en direction de Westport. Tentons l’expérience du Qi Gong, art millénaire visant à maitriser le souffle et l’énergie vitale. Partons ensuite à la découverte de Westport house, exemple typique des maisons des landlords irlandais.

J3. Achill Island & Musée rural de Turlough. Direction Achill Island, la plus grande île irlandaise, où nous pouvons admirer les plus hautes falaises d’Europe, donnant sur l’océan. Visite du Musée Rural de Turlough qui présente le mode de vie rural des Irlandais des 19^ème et 20^ème siècles. Agriculture, chasse, textile, artisanat, sports, la vie irlandaise de l’époque n’aura plus de secrets pour nous.

J4. Galway & Connemara. Commençons par une visite panoramique de Galway, capitale du Connemara. Elle regorge de lieux où l’histoire et la culture de l’Irlande s’écrivent dans son patrimoine et dans ses monuments. Ensuite, partons à l’assaut de la romantique région du Connemara. Qualifiée par Oscar Wilde de « beauté sauvage », découvrons ses tourbières couleur rouille parsemées de lacs étincelants bleu-gris et ses rivières à saumons.

J5. Île d’Inis Oírr & Falaises de Moher. Prenons le bateau en direction de la plus petite des îles d'Aran : l’île d’Inis Oírr. Ici les ânes et les poneys servent de voitures et nous y trouvons seulement 3 pubs et 2 restaurants. Cette île sauvage regorge de sites médiévaux tels que le O’Brien Castle, superbe fort irlandais en ruines offrant une vue sur l’océan ou la St. Gobnet's Church, petite église médiévale en pierres du 10^ème siècle. Reprenons le bateau pour aller admirer les falaises de Moher, pur chef-d’œuvre naturel à la hauteur vertigineuse.

J6. Péninscule de Dingle. Embarquons sur le ferry, direction le comté de Kerry, pour une excursion dans la péninsule de Dingle. Cette dernière, représentative des traditions celtiques, nous confronte à 6.000 ans d’histoire. Son paysage n’a pas fini de nous surprendre également : montagnes, vallées, prairies, ou encore baies protégées abritant de grandes plages. Découvrons le village de pêcheurs de Dingle, enclavé entre mer et collines et au centre coloré très pittoresque. Intéressons-nous à son monastère de Kilmalkedar, fondé au 7^ème siècle.

J7. Dublin. L’Irlande possède une réputation d’excellence en matière de whisky, et en a d’ailleurs fait un savoir-faire ancestral issu de siècles de tradition, d’expérimentations et d’innovation. Partons dès lors à la découverte d’une distillerie irlandaise afin de tenter de percer les secrets de cet alcool. À Dublin, visite de la cathédrale St-Patrick.

J8. Dublin – Bruxelles. Ce matin, visite des jardins botaniques de Glasnevin qui abritent plus de 20.000 plantes et plusieurs serres à l’architecture remarquable. Selon l’horaire du vol retour, activité sur place. Transfert vers l’aéroport de Dublin et vol vers Bruxelles.